控制细胞株特化能力

细胞株经过将三个甲基附着到H3组蛋白的一个特异位点上就可以关闭一些基因。而将三个甲基附着到另一个H3位点上，这种称之为H3K4me3的润饰则可对基因表达发挥正调控效应。细胞通常将H3K4me3符号添加到基因组小段区域的组蛋白上，但是现在研讨人员注意到这种符号有时可以遍及于更大的区域，润饰很多的组蛋白。
为了查明这些大H3K4me3符号区域是否在组蛋白暗码中传送了一种信息，斯坦福大学的分子遗传学家Anne Brunet和搭档们在20多种不同的细胞类型中追踪了它们的存在。他们发现在不同的细胞类型中广阔的H3K4me3区域符号了不同的基因。由此，研讨人员认识到根据广阔H3K4me3区域的染色质定位，他们就可以将肝细胞与肌肉细胞或肾细胞区别开来。此外，他们还注意到这些H3K4me3区域往往符号的是对细胞功用至关重要，或是协助细胞建立共同身份的一些基因。例如，在胚胎干细胞中它们出现在控制细胞特化才能的一些基因上。
研讨人员在成体神经祖细胞中使用rnai技能，进一步证明这些符号表明晰细胞的身份。当他们使用RNAi来下调带着大块H3K4me3符号的一些基因时，发现损害了细胞增殖和生成神经元的才能。而当研讨人员缄默沉静只要短H3K4me3符号区域或底子没有H3K4me3区域的基因时，祖细胞依然正常割裂。换句话说，大H3K4me3符号区域的存在有或许协助了细胞终身保持身份。虽然细胞使用了几种方法来建立它们的身份，“咱们发现了一种新的符号，”Brunet说。
凯斯西储大学表观基因组学家Peter Scacheri对这篇论文给予了高度的点评：“我以为它将震动研讨集体。虽然许多其他的科学家们一直在研讨H3K4me3符号，以为这一符号可以区别一切的细胞株类型这一观点真是令人震惊。检测这些符号十分容易，因而这一研讨发现使得人们可以快速地辨别一些细胞类型，在诸如癌症确诊等情况下它将派上用场。”